中医认为，失眠的原因为人体脏腑功能失调，引起阴阳失和出现不寐。脏腑功能失调有以下原因：
    (1)心脾两虚、神失所养  心主血而藏神，心神明，为君主之官。心虚则神不藏。脾主运化，濡养心神，脾虚运化失司，化源不充，心失所养，神不宁则失眠不寐。此症多见于久病失调、思虑过度、慢性出血、崩漏产后、老年人气虚血少等，均可出现心脾两虚之症。
    (2)阴虚火旺，上扰心神  心阴不足则心火亢盛，火热上扰心神，以致心神不安，夜不成眠，可见于劳心过度，或久病伤阴，耗伤心血。
    若房劳过度，或久病伤精、肾阴耗伤，可导致肾水不足，不能上承于心，水火不济。或五志过极、心火内炽，不能下交于肾，肾阴虚则志伤，心火盛则神动，都可出现心肾失交而神志不宁，因而不寐。
    中医认为，肝藏魂、藏血。人卧则血归于肝，神魂安于宅而安卧。若失血过多，或久病营血亏损，导致肝阴不足，血虚则魂失所藏，则可产生不寐。或因肝气郁结、郁久化火、灼伤阴液，虚火上扰心神，亦可产生不寐。
    (3)心虚胆怯，魂神不宁  祖国医学认为，心者君主之官；胆者，中正之官，心气安逸、胆气不怯，决断思虑得其所矣。若胆气虚，决断失司，使心神不宁，则生不寐。形成胆气虚的病因有体质素弱、心胆素虚、善惊易恐、夜寐不安。若暴受惊吓，使情绪紧张，终日惕惕，渐至胆怯心虚而不寐。或肝胆郁热，日久灼液为痰，痰热内扰，亦可导致不寐。
    4)胃气不和，气机扰攘  由于饮食不节，宿食停滞，或胃肠积热，以致胃失和降，而不得安卧，亦可致不寐。