我们通过将相关细胞培养在培养皿里，观察是否有集落的形成就可以将正常的细胞和转化细胞分别开来。从动物的肿瘤组织中，我们提取相关的dna来转染正常的受体细胞，就可以借助是否发生转化而鉴定出癌基因的存在情况。在一些科学研究中，常常用源自小鼠的建株nih3t3纤维母细胞作为受体细胞。才开始的时候，研究者是将细胞的全部基因都提取出来，而现在一般只使用提纯的癌基因。一条能够将野生型的细胞转化为癌细胞的基因，就是一条癌基因。通常还采用另一种方法那就是，将细胞注入到免疫学上没有排斥移植物能力的裸鼠中，观察小鼠体内是否有肿瘤的形成。

    据www.qgyyzs.net小编了解，通过对3t3培养细胞的观察发现，如果一个细胞发生转化，那么其会很快形成一个集落。而这种集落的出现正是一个dna抽提物是否具有转化能力的指标，不过这种从肿瘤细胞中提取的dna对培养细胞的转化能力不是很高，集落形成的效率很低。如果将转化基因分离并克隆，那么其转化效率将大大增加。一条基因对于细胞的转化强度，完全可以用集落的形成效率衡量。

    能够转化的dna只存在于致瘤细胞细胞中，而正常细胞中是不存在的。具有转化能力的基因通常具有以下两个特征：与正常组织中的dna有很大的相似性；可能在已知的转化病毒所携带的癌基因中有同源物。