根据调查，一种新药的开发平均需要花费十亿美元以上的投入和十余年的研发时间，但是成功率只有可怜的百分之五。在种种挫折之下，制药公司开始将目光重新聚集在已经被证明了安全性和生物利用度的小分子类的老药上，企图拓展其新的功用。

    据www.qgyyzs.net小编了解，一个比较好的例子就是沙利度胺的新应用，这种新功用正是其造成灾难的副作用所给出的提示。这种药物被发现具有抗血管生成和免疫抑制的作用，已经被批准上市以治疗麻风病和多发性骨髓瘤。被用于治疗前列腺增生的非那雄胺，由于具有特异性抑制双氢睾酮生成途径中的细胞内酶ii型50-还原酶的作用而被应有治疗男性雄性激素性脱发。万艾可的研发过程，也是这样一种情况，当年的辉瑞真走运。

    不少医药巨头都尝试着建立药物再利用的部门机构，以开展这方面的研究，如辉瑞的适应症研发部。他们正在试图在已失败的化合物或者老药中寻找机会，以便于最早发现其新的用途和新的适应症，在竞争中占领先机。biovista公司建立了寻找新适应症的平台系统coss，这个系统中包含了大量的药物作用机理、适应症的药理活性化合物、不良反应、体内作用靶位点的数据。这个平台的出现，引起了诺华和辉瑞的兴趣，并展开了合作。meliordiscovery通过大量的动物模型测试药物，使药物进入临床试验的成功率达到了三分之一左右。