通常情况下，患者可以通过病因、临床症状以及辅助检查等方式来区别慢性咳嗽和慢阻肺。

1.病因：慢性咳嗽是指持续超过8周以上的咳嗽。而慢阻肺是一种具有气流受限特征的疾病，其主要原因是长期吸烟或吸入有害气体等导致支气管壁增厚，并伴有炎症反应。2.临床症状：慢性咳嗽的主要表现为阵发性干咳或者少量黏液痰，在夜间时加重；同时还会伴随有胸闷、呼吸困难等症状。而慢阻肺的症状则包括咳嗽、咳痰、喘息、气促、体重下降等。

3.辅助检查：在进行诊断时还需要通过一些相关的辅助检查来进行确诊，如胸部X线片、CT扫描、血常规检查等。其中，胸部X线片可以观察到肺部纹理增多的情况，有助于医生对病情做出初步判断。CT扫描能够更清晰地显示病变部位及程度，对于疾病的治疗也有一定的帮助作用。血常规检查可以帮助排除其他可能引起类似症状的原因。

如果出现上述不适症状，建议及时就医并接受专业诊疗。只有明确具体的病因后才能制定合理的治疗方案，从而达到更好的疗效。