英国科学家研究发现，人体中存在一个抗癌基因“开关”。通过控制这个基因，人体血液中可以产生抵御并杀死癌细胞的免疫细胞。这一发现为癌症治疗开辟了一条新路。

    天生“杀手”

    人体内有一种叫做“天然杀伤细胞”（又称ＮＫ细胞）的免疫细胞。它是血液白细胞的一种，也是所有免疫细胞中的“快速反应部队”。当人体遭受病毒或细菌感染，或出现肿瘤时，这种细胞会迅速组织防御，杀死被感染和癌变细胞。

    虽然天然杀伤细胞作用很大，但科学家对它的了解却不如对免疫Ｔ细胞和Ｂ细胞那样深入。

    英国《每日邮报》１４日援引伦敦帝国理工学院研究员休·布雷迪博士的话说：“天然杀伤细胞就像‘灰姑娘’一样神秘。我们对它了解不多。”

    每个人体内都存在这种天然杀伤细胞，但它们数量有限，约占全部白细胞数的五分之一。研究人员说，如果能增加人体内天然杀伤细胞数量，它们就能对癌细胞发起“反击”。

    基因“开关”

    研究人员曾尝试抽出志愿者体内天然杀伤细胞，然后注入癌症患者体内，期望借此杀死癌细胞。但由于来自他人的天然杀伤细胞与患者身体常出现不匹配现象，因此无法每次起效。

    一个关键基因的发现，使癌症患者自身产生大量天然杀伤细胞成为可能。