心绞痛是老年人的常见病，不同类型的心绞痛的发病机制不同，临床表现各异，治疗方法也不一样。如果患者就医时说不清自己的发病情况，就难以配合医生尽快确诊、对症治疗。因此心绞痛病人学会观察自己的病情十分重要。
    1.要注意发病的诱因。诸如是劳累时发病还是休息时发病，因劳累而发病有无固定的劳力限度，比如上二层楼或走100米而发病;前半夜还是后半夜;卧床时发病坐起来是否能迅速缓解等。一般来说，劳累中发病是劳力性心绞痛，而劳累后休息时发病则可能是自发性心绞痛。对前者有效的药物对后者可能有害。因此，要注意区分这两种心绞痛。
    2.要注意疼痛的部位和性质。典型的心绞痛是心前区或胸骨后隐性或钝性的疼痛，向左肩背放射。刀割样的、针刺样的和触电样的疼痛有助于医生排除心绞痛的可能。但有的老年人疼痛常不典型，而表现为胸闷、气短或是咽部堵塞感等症状，应引起重视。
    3.要注意心绞痛时的伴随症状。如有没有出汗、恶心、呕吐;有没有心跳加快或减慢;有没有头晕、眼前发黑或晕厥。脉搏不齐，心绞痛发作时可能伴有心律失常;而头晕则提示心绞痛伴有严重的心律失常或血压下降，引起脑供血不足。
    4.要注意疼痛持续的时间及缓解方式。心绞痛一般持续几秒钟到几分钟，很少超过30分钟。心绞痛超过30分钟不能缓解，则应怀疑是否有心肌梗死的可能。瞬间的、一次性的、撕撕拉拉持续一天以上的疼痛，应考虑是其他疾病引起的疼痛。
    5.要注意心绞痛发作的频度。如果患者在一段时间内心绞痛发作的次数突然增加，提示患者的心绞痛处于不稳定期，冠状动脉可能有斑块破裂、内膜损伤或血栓形成，是发生心肌梗死的高危阶段，应及时就医治疗，并把心绞痛的发作频度详细地告诉医生，以便医生更好地判别治疗是否有效，是否需要调整治疗方案。
    6.还要提醒患者，一定要把每次就医检查的心电图保存好，下次就诊时带给医生。因为心电图的动态演变对冠心病的诊断具有秉大意义，千万不要因某次心电图正常就随手丢弃，给医生判断病情造成困难。
    7.如己发生心绞痛时应立即让病人停止一切活动，坐下休息。含服硝酸甘油片1片，约在1-2分钟能止痛，持续作用半小时。或含服消心痛片1-2片5分钟奏效，持续作用约2小时。也可将亚硝酸异戊醋放在手帕内研碎嗅之，10-15秒钟即可奏效，但有头胀、头痛、面红、发热的不良反应，高血压性心脏病患者不宜应用。