肾的功能是由许多肾单位来完成的，老年人肾单位随着年龄增加，肾单位逐渐减少，70岁老人的肾单位仅是青年人的1/2到2/3，所以老年人要注意保护肾脏才能健康长寿。
    各种感染(尿道感染、上呼吸道感染等)，都会加重肾的负担，患者应在医生指导下彻底治疗并经常饮水，以防重复感染，还要增强体质，加强身体抗感染的能力。
    老年人如发生腹泻而失盐、失水时，应去医院补液，防止低血压及休克，以免造成肾组织的损害，老年人如长期服利尿性降血压药，会引起低血钾而使肾小管变性，补钾可多吃富含钾的食物:如木耳、豆类、花生、海产品等。
    尿路梗塞(结石、前列腺肥大)，会引起尿流不畅而感染，或因尿潴留压迫肾组织，以上均应及时治疗。
    老年人应禁止使用对肾毒性大的药物，如氨基糖昔类(链霉素等)、先锋霉素2、多粘菌素、两性霉素、解热镇痛剂对乙酞氨基酚(扑热息痛等)和磺胺类药等。
    老年人应少吃盐,天以5克左右为宜，以防止血压升高损害肾脏，也要少吃含蔗糖的食物，以免形成肾结石和损害肾小管。