前两年就耳闻冬虫夏草及燕窝等被造假，但随着中药材价格的不断上涨，一些不法分子开始将制假的魔手伸向普通中药材，而且手段不断翻新。其中一些药厂与医生也参与其中，更增加了对造假的打击难度，这对当前中药材市场管理提出了新挑战。

    从当前市场上了解到，目前中药材造假手段主要有一下几种方法：如制假冬虫夏草时用淀粉石膏粉调制入模即可。将鸡蛋、明胶等物质加工成菜花状团块充当紫河车。以无药用价值的檀香边材木块喷香精充当檀香。或用葡萄皮加颜料染制冒充山茱萸。主要是将泥块、砂石、尘土、糖等以各种手段掺入正品药材中。另外，除以上几种造假手段外，造假者在利益的趋势下甚至引入一些非常专业的高科技手段。如将一斤红花铺在容器上，喷上糖水，再撒上三两的红砖粉拌匀，由于颜色极为相似，连行家都看不出来。

    随着造假技术的不断提升，专业化分工日趋明细，中药材制假已经初步形成了一条从源头到成品的黑色产业链。药厂部分违法人员将本应及时销毁的药渣偷偷运出，再运至加工场地，由专门人员负责药渣烘干、漂白等技术处理，最后销往中药材市场。一车药渣两三吨才几百元，而最终卖到市场的药渣价格约为中药材的一半价甚至最好的时候能卖到市场价的七成。

    中国最大的中药材批发市场河北安国，那里的商户本来只有经营批发中药材的资格，但由于饮片更好卖钱，因此大量商户都在做中药饮片的加工生产，假冒伪劣行为时有发生。而这些质量难以保证的中药饮片又被卖到医院和中成药制药企业，并最终来到消费者手中。由于行业准入门槛较低，主要注册一个经营许可证，就可以进驻市场进行销售。一般的中药材销售市场大约有上千家店铺，而负责食品药品监察的人员就10多人，违法成本低，执法人员不足是中药材造假屡禁不止的主要原因。