今天发表在《灌肠》杂志上的这项研究表明，每千克体重摄入一克酒精，每年摄入一克酒精会使大脑的生长速度降低0.25毫升。就人类而言，这相当于每天喝四瓶啤酒。这项研究涉及俄勒冈国家灵长类研究中心的恒河猴。

研究人员写道：“慢性酒精中毒会降低大脑、脑白质和皮层下丘脑的生长速度。”

研究人员通过核磁共振成像测量了71只恒河猴的大脑生长情况，这些恒河猴自愿食用乙醇或饮料酒精。科学家们精确地测量了摄入量、饮食、每日时间表和医疗保健，从而排除了其他因素，这些因素往往会混淆涉及人的观察研究结果。这项研究的结果有助于验证之前研究的结果，即饮酒对人类大脑发育的影响。

“人类研究是基于对未成年饮酒者的自我报告，”合著者、灵长类中心神经科学系副教授克里斯托弗·克伦克博士说。我们的测量方法精确地指出饮酒会损害大脑的生长。

这项新的研究首次描述了恒河猴在青春期晚期和成年早期1.87岁时大脑正常生长的特征。它进一步揭示了由于自愿摄入乙醇而导致的不同脑区体积的减少。

主要作者Tatiana Shnitko博士是灵长类动物中心神经科学部的研究助理教授，他说之前的研究已经表明大脑至少在停止饮酒后有能力部分恢复。然而，随着青少年和年轻成人大脑的发育阶段结束，是否会对其心理功能产生长期影响尚不清楚。下一阶段的研究将探讨这个问题。

Shnitko说：“这是大脑被微调以适应成人责任的年龄范围。”问题是，在这个年龄段内饮酒是否会改变个人的终身学习能力？

本研究由国家酗酒研究所资助（U01 AA013510、P60 AA013510和U24 AA025473）。