于世英教授指出，大多数人仍然“谈癌色变”，其实大可不必。近年来，医学界在癌症镇痛、心理治疗、临终关怀等方面取得了重大进步，病人可以长期带癌生存。癌症完全可以看成是一种慢性病，世界卫生组织也已将其定性为“慢性疾病”。

    全国居民死因统计调查显示，第一位是脑血管病，第二位是肿瘤。卫生部慢病司一位负责人介绍说，我国２００４年开始将肿瘤纳入国家慢病管理纲要，希望像防控高血压、糖尿病等慢性病那样对肿瘤进行防控。

    于世英说，当前，一味追求杀死癌细胞和放弃治疗等待死亡的极端态度很常见。一方面，大量病人未接受姑息治疗，饱受癌症骨转移的剧痛，在生命的弥留岁月“生不如死”；另一方面，部分晚期患者追求彻底杀死癌细胞，但此时抗癌已失去意义。

    于世英说，此时接受止痛治疗、改善患者生活质量、延长生命的姑息治疗更有意义。姑息治疗不是不治疗，而是通过抗癌、止痛、心理、临终关怀等综合方式，让晚期患者有尊严地度过生命最后一段旅程。

    这次年会主要探讨晚期癌症患者的镇痛及心理治疗，主题是“从愿望到行动，重视姑息治疗，改善生活质量”，来自美国、英国和日本及中国内地的１００多名专家参加了会议。