为养生是人类为了提高自身生存质量、保持健康、延长寿命，根据生命发展的客观规律所进行的能够保养身体、减少疾病、增进健康的一切物质活动和精神活动。养生可使人延年益寿，延缓衰老。而导致人类衰老的因素可以归结为以下六个方面，分别是:遗传因素、环境因素、社会因素、精神因素、运动因素以及疾病与营养的因素。
    其中环境因素是目前为止受各方关注较多的可变影响因素之一，包含有以下几类常见的致损因素，如放射性物质和毒物侵害，噪声对中枢系统的损害，阳光放射性损害，受污染空气所致的新陈代谢紊乱，水土污染致病，温度不适导致的代谢反应改变以及居住条件不佳等等，均会影响到人体健康。
    人作为个体生活在社会中，每时每刻都受社会的影响。有研究表明，很多精神类疾病和躯体疾病，都与激烈的竞争、过度紧张的社会生活有直接关系。如美国综合研究门诊部对病人进行随机研究，发现65%的病人，与社会逆境、失业、工作不顺利、家庭不和等因素有关。不合理的社会制度，恶劣的社会习俗，落后的意识形态以及人与人之间种种矛盾等，都可使人体代谢功能紊乱导致早衰。
    精神因素对机体衰老的影响也很大。若中枢神经系统，特别是大脑皮层功能受到破坏，则会导致代谢紊乱，发生早衰。据国外一份对200多人进行了将近40年的调查报告指出，精神舒畅可使人身体健康，减慢衰老的发展。那些能适应日常紧张状态的人，得重病或中年夭折的可能性比适应能力差的人少得多，其衰老的速度也同比减少。可见精神过度紧张会破坏中枢神经系统的功能而致早衰。
    此外，运动因素也是不容忽视的。适当的体力劳动和有规律的运动锻炼，是防止早衰、健康长寿的有力措施。调查表明，绝大多数高龄者是长年坚持适度运动的人。另外，疾病与营养的供给不良，也是导致人体衰老的一个较为重要的可变因素。