节制饮食的意思是说，在保证营养的前提下，我们还要少吃，不能贪吃!饱食可结积聚之痰，多饮可酿痰癖之患。故提倡养生以少食为佳，少食可以延寿，还可以最大限度地调动人体潜能而健体强身。另外，少食的保健作用还在于它能防治那些危害人类健康的疾病，如肥胖症、癌症、高血压、高脂血症、高胆固醇血症等。

   节制饮食的另一个方面要求是要少荤而多素。因为多用清淡素食，不用肥腻厚味，对养生保健具有不容忽视的重要意义。尤其老年人消化吸收功能减弱，更应注意。当今世上许多长寿老人的养生秘诀，大多也是以素食为主。肉生痰，肉类的食物比较油腻，难于消化，停留在肠胃里边。一般提倡多吃青菜和一些植物蛋白，所以讲“青菜萝卜保平安”。

   当然要强调的是，素食养生不是禁止肉食，而是主张以素食为主。从营养成分上看，荤食中蛋白质、钙、脂溶性纤维素的含量多于素食;素食中的不饱和脂肪酸、维生素和粗纤维的含量多于荤食。素食多为粮食和蔬菜，吃后使人的血液呈碱性;肉、蛋、鱼类等动物性食物多为酸性食物，吃后使人的血液呈酸性。

   另外.提到素食当然就离不开蔬菜。从中医角度看，素食大多是源于一些绿色的植物，青绿色在五行属木，在脏腑属肝。肝的功能好坏，与这些绿色的植物是很有关系的。经常摄人绿色的蔬菜，才能保证内环境的洁净，脏腑安和，六根清净。相反，若是天天荤燥人口，好比是一大堆污泥死水，甚者心智沉迷，哪有长寿可言?古人说:“嚼得菜根，百事可做”，真是意味深长。