据www.qgyyzs.net小编了解，多细胞的真核生物在发育的过程中，一部分细胞必须死亡，例如没有用途的细胞在胚胎发生、组织的更替以及变态的过程中被机体给清除掉，而这个过程就被称为程序性细胞死亡，又称为细胞凋亡。这是这种细胞凋亡对于多细胞生物的细胞数量的维持控制和形体的分化发育发挥了至关重要的作用，如我们人类的手的形成。脊椎动物中免疫系统和神经系统发生的这种细胞凋亡的活动更是极端的重要。

    细胞通过一种特有的程序引导了细胞凋亡的发生，这就需要一条通路的活化。细胞发生凋亡的过程中，细胞变的紧缩，细胞膜上发生泡状突起，染色质浓缩并片段化。而周围的细胞将这些残片吞噬掉，被这些细胞分解再利用。细胞凋亡的启动往往需要各种因素的刺激，如必需生长因子的清除、糖皮质激素的作用或者γ射线的作用以及某些受体的活化作用。

    细胞凋亡可以通过这些措施进行，如细胞毒性t细胞攻击靶细胞，而这种机制如果发生异常将会导致免疫系统的疾病。还有重要的一点是细胞凋亡与癌症的发生，因为肿瘤抑制因子p53启动的细胞凋亡对于人体对抗癌细胞有着极其重要的作用。如果胎儿时期细胞凋亡出现异常，常会导致胎儿畸形情况的发生。不适宜的凋亡活动也能够引发神经退行性疾病。