当归为伞形科多年生草本植物当归的干燥根，是甘肃的道地药材。具有补血活血，调经止痛，润肠通便的功效，广泛用于妇科用药，被成为“妇科要药”，是临床运用最多的中药之一。

相传当归的由来有一个凄凉的故事。在一座大山里，长着许多的贵重药材，但是山里盘踞着很多毒蛇猛兽，很少有人进山采药。有一天一个年轻的小伙子和村里人闲聊的时候说自己胆子大，敢进山里采药。大家都不相信他，那青年很不服气，就发誓要进山采药。可是，回家和老母亲说，老母亲很不赞成。但他说自己已经发过誓，如果不去，在村里就抬不起头。最后，母亲无奈之下同意了，但要求他走之前必须把已定了亲的媳妇娶进门。

结婚一段时间过去了，青年每次走到村里人前，都觉得很没有面子，终于有一天他决定上山采药。临走之前他和媳妇说好，等他三年，如果三年还没回去，就让她改嫁。青年上山期间，媳妇由于忧虑悲伤、血虚气亏，得了严重的妇女病。可她还是坚持等了三年，三年期间，青年音信全无，母亲也认为儿子回不来了，就决定让儿媳妇改嫁。起初，媳妇不肯，后经婆婆再三劝说，又以为丈夫不在人世，就回到娘家另嫁了他人。意想不到的是过了不久采药的青年忽然回来了，而且带了很多名贵药草，村里人都称赞他胆大、有本事。可是回家里，媳妇已经改嫁了，青年万分后悔，恨自巳为什么不早点回来。他心里忘不了媳妇，就托村里的人传话过去，要求再见一面。媳妇听说原来的丈夫还活着，也十分伤心，人们劝她说：生米巳经煮成熟饭了，后悔也没用。你还是见他一面吧，这也算有情有义。后来，两人见了面。媳妇哭成了泪人儿，对青年诉苦说：“这三年让我等得好苦啊！我天天望你回，日日盼你归，三年当归你不归，片纸只字也未回，如今我己改嫁人，心如刀剜恨又悔！”。青年也觉得对不起媳妇并把自己挖来的珍贵药材给了她，叫她把些药材拿去卖钱，以补偿这几年的过失。媳妇看着青年留下的药材，心想，活着也没意思，不如胡乱吃些药，中毒一死得啦！于是她抓了几颗不认识的药草根子吃了下去，没想到的是不仅没中毒，过了些日子，脸上渐渐有了血色，妇女病竟然好了。后来人们便记住了这这种专治妇女病的药草，并给它取名叫“当归”。这就是为了记住“丈夫当归而不归，闹得老婆改嫁人”的故事。

当归作为妇科要药，主要用于调经，对痛经也确有较好疗效，专治经闭、月经不调。各种调经方剂都离不开当归这味药。如广西慧宝源制药有限公司的当归调经颗粒，由主要当归配合熟地黄、川芎、党参、白芍、甘草、黄芪等中药组成，补血助气，调经。专治贫血衰弱，病后、产后血虚以及月经不调，痛经。又如福寿堂制药有限公司的养血当归糖浆，益气补血，调经。专治月经不调，行经腹痛，贫血虚弱，产后体虚，萎黄肌瘦，产后血虚。

当归还具有润燥、滑肠的功效，用于肠燥便秘，属气血虚弱者较适宜，常配其他有滋补通便作用的药物，如肉苁蓉、牛膝等，方如济川煎；活血化淤，用于跌打损伤和血管疾患引起的血瘀或血流不畅、肿胀所痛。如陕西步长制药有限公司的脑心通胶囊。

不仅如此，当归也广泛用于养生保健，很多人会自行用当归煎水、煲汤服用。

当归虽然没有任何毒性，但在服用过程中也必须注意以下两点。“归头补血、归身养血、归尾破血”，在吃当归过程中应根据自身情况合理选择。另外，当归性温，久服多服当归会造成虚火上炎，故凡肺虚内热、肝火偏旺者，均不宜用。

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