华法林（Warfarin）是预防血栓形成的主要药物，但该药的剂量很难掌控。纽约西奈山医学院心脏病学教授JonathanHalperin表示，这种药物以抗凝剂Coumadin包装和销售，是最有效的治疗药物之一。但是，该药有可能引发致命的出血。因此，制药界一直在寻找更加简单安全的替代药物，但未取得成功。 

    目前，几只新的抗凝剂即将进入美国市场，其中一只新药已在11月份进入美国各大药店。医生们表示，这些新药有可能为血栓治疗及中风预防带来一场革命。 

    使用上述新药时，不需要对病人给予过多监测，在消除血栓方面，其疗效与华法林类似，而且有望降低中风的发生率。虽然出血的风险依然存在，但病人不需要频繁地接受血液检测。 

    华法林剂量难掌控 

    华法林最初是作为灭鼠化学品开发的，老鼠在摄入华法林之后会出血而死。1954年，华法林首次作为人用抗凝剂开给病人使用。华法林是一种口服片剂，它对依赖维生素K的分子起到抑制作用，而这种分子会促使血液变稠、凝结。 

    对于心律不齐（也被称为心房颤动，AF）的病人，血液可能在心脏部位长时间郁积，从而形成血栓，血栓会发生游移，引发中风及其他严重的问题。对于这些情形，华法林可作为救命药使用。对于高血压病人及有中风和心脏病发作史的病人来说，华法林可以将病人发生中风的危险降低70%。 

    然而，如果华法林用量过多，病人发生严重出血的危险将会猛增，这种情况出现在病人脑部的话，会导致中风；如果用量过少，病人发生深静脉血栓形成（DVT）、肺部栓塞和中风等病症的危险会上升。改变饮食或调整华法林使用剂量根本无济于事，因为华法林与不同的食物会产生不同的相互作用。 

    一些食物（比如富含维生素K的绿叶蔬菜）也许会引发血栓。因此，病人需要定期接受血液检测，如此，医生才能监测到血液的凝结速度，并在必要时给病人调整使用剂量。然而，调整华法林的使用剂量是一件困难且耗费时间的事情，找到最佳剂量可能需要几天或几周时间。 

    华法林是一只较难掌控的药物，使用该药需要病人积极主动，受过良好的教育，并且拥有良好的依从性（比如能够做血液检测）。正因为如此，人们对于副作用少、无饮食限制或药物相互作用、不需做血液检测的新药抱有更多的期待。 

    新抗凝药带来革命？ 

    根据高盛公司11月发表的一项市场分析报告，目前有7只以上的口服抗凝剂正在开发之中。10月份，FDA批准了第一只药物dabigatranetexilate（以品牌名Pradaxa销售），该药用来预防非瓣膜性心房颤动病人（而不是已安装人工心脏瓣膜的病人）的中风和血栓。去年，《新英格兰医学杂志》（NEJM）发表了一项由18113名病人参与研究的结果，这项研究由勃林格殷格翰公司发起。研究发现，在降低中风发生率上，dabigatranetexilate比华法林更加有效，并且对有些人来说，其在限制出血（尤其是颅内出血）方面更加安全。勃林格殷格翰表示，从11月3日开始，患者可以在美国药店购买到Pradaxa。

而在加拿大和欧洲，该药自2008年以来就在市场上销售，被用来预防病人接受膝关节和髋关节置换手术之后可能发生的血栓。 
    11月15日，在美国心脏协会举行的一次会议上，拜耳和强生公司宣布，它们开发的每天使用一次的抗凝药rivaroxaban在预防AF病人可能发生的中风上，比华法林更加有效，不过该药也存在类似的出血风险。 

    与华法林不同的是，这些新型口服抗凝剂针对的是多步凝血通路中的某些部分，而不是几种依赖于维生素K的分子。其中，Pradaxa抑制的是凝血酶分子，其他药物抑制的是凝血因子Xa（ten-ay）。由于独特的作用机理，这些药物不会与食物及其他药物发生相互作用，并且不需要进行血液检测。