有许多西药最初是从天然药用植物中提取的有效成分制成，二者效用是一致的。因此，一般情况下中西药可同时服用。但有些中药与西药是不能同时服用的，以免降低疗效、增加中毒或其他不良反应。
    (1)降低疗效:如四环素类药物与含钙的物质如乌贼骨、海燎峭、牡砺、山植、牛黄解毒片等合用降低两者疗效;保和丸、六味地黄丸和胃舒平、氨茶碱等合用，会影响酸碱平衡而失去作用;麦芽、神曲等与抗生素类合用，会使酶的活性降低而丧失药效;含有4质的中成药感冒片、一七厘散等与乳酶生、四环素、富马铁等同服，9质会使这些西药产生沉淀失去作用。
    (2)增加毒性:如磺胺类药物与山植丸、五味子糖浆等酸性中成药合用，易在酸性环境中析出结晶，对肾脏产生损害;含有碱性成分的行军散、好气散等与链霉素、庆大霉素等合用，可对听觉神经的毒性大大增强;地高辛与含蟾酥的中成药如喉症丸等合用，可导致心律失常及洋地黄中毒;朱砂安神丸与硫酸亚铁合用，易导致汞中毒;益心丹、保心丸、六神丸与心律平、奎尼丁合用，可导致心脏骤停;蛇胆川贝液与吗啡、9l替健等合用，会导致呼吸衰竭;防风通圣丸、止咳定喘膏、麻杏石甘片与复方降压片、优降宁等合用，可抵消降压作用;贝母与氨茶碱同时使用能引起中毒;小活络丹、香连丸、川贝批把露与阿托品.654-2,咖啡因合用会增加生物碱的毒性，引起中毒。
    (3)增加不良反应:阿司匹林与鹿茸、甘草问时服用会大大增加对胃黏膜的刺激。
    还有许多中药和西药的相互作用尚不清楚，故中药和西药最好分开服用为佳，其间隔时间在1小时为宜。