硫磺熏制是中药材传统的防虫、防腐、杀虫方法，长期以来一直被广泛应用于中药材的加工储藏。现代人为了追求中药材的外光，而过量使用硫磺熏制，造成中药材大量的so2残留。

   有实验数据表明，过量的so2残留可对肝脏、肠胃及免疫系统等造成损害，在药材中超过0.05%的so2就会令人产生不适的味觉。甘肃道地药材当归在储藏中被硫磺熏制是一种普遍现象，这种被熏制的当归不但对人体健康产生巨大危害，而且对经济效益也带来了负面影响。

   硫磺熏制不但对人体产生影响，对中药材质量也产生不良影响。有研究表明，白芷在熏制后有效成分香豆素类总含量下降60%左右，欧前胡素损失3倍，氧化前胡素损失26倍。再对山东和南充产半夏进行了总生物碱的测定，发现硫熏后半夏中总生物碱的量明显下降.。还有研究以尿囊素为指标，选择硫磺用量、熏蒸时间、熏蒸次数3个因素，正交试验考察不同熏蒸工艺尿囊素的量，并与未熏蒸山药进行比较，发现不同熏蒸工艺对山药中尿囊素有一定影响，且有随硫磺用量增加、熏蒸时间延长、次数增加而减少的趋势。

    据记者调查了解，在甘肃岷县“熏硫”工艺已非常普遍，空气中弥漫的硫磺气味几乎令人窒息。多位受访业告诉记者，经过熏硫后的当归切片后表皮泛白，外观好看，是粤港地区最受欢迎的产品。甘肃农业大学农学院药用植物系主任在接受采访时称，微量的硫熏自古就有，本没有什么危害，但如今人们过度过量及多次的熏硫，已直接威胁中药材的安全。

    经过硫磺熏制的当归不但外观美观白净，且有利于贮存，但带来的问题不容忽视。硫磺熏制的当归不但对人体的健康产生危害，而且对环境也造成了污染。同时，由于人们对当归熏制问题的关注及健康观念的提高，人们开始拒绝使用熏制后的当归，这使得当归的种植和加工者带来巨大的经济损失。如何两全其美，是需要迫切解决的问题。