自由基是一种带有不成对电子的分子，这使得它非常渴望反应。一些生物过程，包括光合作用，利用能量自由基促进重要的化学反应。然而，当一个自由基松动时，它会对DNA和其他重要的生物分子造成极大的破坏。流氓自由基也可以通过辐射产生，包括来自太阳的紫外线。为了避免自由基的损害，体内循环的抗氧化分子或蛋白质可以吸收多余的电子。多年来，科学家们只能猜测这一过程的确切路径，因为电子从自由基转移到抗氧化剂的速度极快，以万亿分之一秒的时间测量。

在目前的研究中，为了观察电荷转移的行为，电子被直线加速器加速，这一过程被称为脉冲辐解。由于生物样品几乎总是含有水，因此电子可以被指望撞击到H_{2O分子中，从而在样品中快速可靠地生成自由基。尽管这项创新的优点被广泛应用，但在生物领域却花了很多年才获得认可。}

小林教授解释说：“直线加速器在化学和物理领域是众所周知的，但对其他领域的研究人员来说却不太熟悉。一些怀疑论者认为它们太复杂，对生物分子的破坏性太大，无法发挥作用。然而，这项研究证明了直线加速器对于理解广泛的生物过程是多么有价值。

该方法不仅可以阐明许多不确定的生物反应机制, 包括电子转移, 而且有助于开发新的药物, 防止细胞损伤.