在美国，大约有一半40岁和50岁的女性拥有致密的乳腺组织，这增加了她们患乳腺癌的风险，也使得在乳房X光片上更难发现癌症。为了应对这些担忧，许多州现在要求医疗保健提供者在妇女接受乳房X光检查后通知她们乳房密度。然而，近年来，一些州更进一步，要求这些通知还包括建议乳房密度较高的妇女应考虑补充筛查试验，如超声波和MRI。

为了调查这些不同类型的州法律是否会影响筛查模式，研究人员分析了超过100万张提供给40岁和50岁的私人保险女性的乳房X光片的数据。这些女性居住在没有通知法的州，这项法律只包括有关她们乳房密度状况的信息，或者法律也建议进行补充测试。研究小组分析了这类法律是否在临床实践中起到了作用——特别是乳腺超声和癌症检测率。

研究小组发现，在法律实施后，居住在建议进行补充筛查测试的州的妇女提高了乳腺超声和癌症检测率。相比之下，研究人员在临床实践中没有发现与仅包含乳腺密度信息的通知相关的任何变化。

这一发现表明，乳腺密度立法的临床影响有限，除非通知法特别建议进行补充筛查。”我们的研究表明，如果密集型乳房通知法的目标之一是改变临床实践，那么立法的语言就很重要了，”公共卫生教授兼通讯作者Susan Busch说。包括关于额外测试的具体信息比建议与医生交谈的模糊建议更有效。

在有法律建议进行补充筛查的州，超声波和癌症检测率的增长幅度很小，预计每1000张乳房X光片会增加10.5个超声波，每1000张乳房X光片会增加不到一个乳腺癌。”值得注意的是，虽然我们发现增加了，但对于投保人群来说，这一比例很低，因为他们的计划涵盖了乳房超声波，”Busch指出。

医学教授、耶鲁癌症中心的一名成员、合著者卡里·格罗斯说：“研究结果附带一个警告：重要的是要注意，发现更多的癌症并不一定能转化为患者的利益。有时，进行更多的筛查可能只会发现更多的早期癌症，而这些癌症可能不会引起问题。筛查项目的关键结果是降低晚期癌症的发生率，降低死亡率。我们需要进一步研究以确定这些更积极的筛选策略是否真的有积极的影响。