睡眠的方向，受四季、环境、风向、室内日照等因素影响，并和人的健康密切相关。我国历代养生学家根据天人相应，五行相生理论，提出四种观点：
    (l)东西方向卧，《千金要方，道林养性》篇说：  ‘凡人卧，春夏向东，秋冬向西”。《老老恒言》引《保生心鉴》也主张：“凡卧，春夏首宜向东，秋冬首宜向西”。认为春夏属阳，头宜朝东睡；秋冬属阴，头宜向西睡，以合“春夏养阳，秋冬养阴”的原则。
    (2)朝东卧  有的养生学家主张一年四季向东卧，如《老老恒言》引《记玉藻》中文言：“寝恒东首，谓顺生气而卧也”。头为诸阳之会，巅顶为气血开发所向，而东方震位主春，能升发万物之气，故头向东睡，可保证升清降浊，头脑清楚。
    (3)按季节定卧向  有的养生学家认为，应根据不同季节确定卧向，即春首东，夏首南，秋首西，冬首北，以应四时旺气，协调气血阴阳。
    (4)避免北首而卧  《干金方·道林养性》提出，“头勿北卧，及墙北亦勿安床”。《老老恒言》安寝篇也提出：“首勿北卧，谓避阴气”。
    历代养生学家一致认为，北方属水，阴中之阴位，怕头向北睡阴寒之气伤人体阳气，损害元神之府。国内、外临床资料证明，头朝北、脚朝南睡的老年人脑血栓发病率较其它卧向均高，且易诱发心肌梗塞。当然，卧向还应因地制宜，根据住宅环境、居室条件而选择。
    人的睡觉姿势干奇百态，有的仰面睡得直挺挺的：有的趴着；有的像虾一样；有的踡着腿；有的抬着臂……。
    但是，什么姿势最正确呢？俗话说：“立如松，坐如钟，卧如弓”，显然以略为弯曲的侧睡最好。因为仰睡和俯睡时身体与两腿都只能固定在伸直位置，一是难以变动，二是腿伸直时，肌肉就处于紧张状态，不能充分休息。同时，仰睡时两手很容易会放在胸口处，既容易压迫心、肺影响其功能，又容易做恶梦或梦见被人压着而惊醒。同时，脸朝上时容易因舌下坠或口水流入气管而打呼噜或呛咳。俯睡时胸腹部受压更甚，口鼻也容易被枕头捂住，为了避免捂住，头就长时间地偏向一边，往往造成颈肌扭伤（俗称落枕）。俯卧且不利于呼吸和心肺血液循环，也有损面部美容。
    侧睡时，脊柱略向前弯，形成弓状，手和腿可自由地放置到最舒服的位置。这样，全身肌肉就能完全地松弛，胸部受压最小，也不易引起打呼噜或呛咳。如果枕头合适的话，也不会落枕。但是向右还是向左睡好呢？当然向右侧睡最好。因为心脏在左側，向右侧睡时，心脏位置高，在胸腔受压最小，有利于减轻心脏负荷，使心输出输出量增多。同时，胃及十二指肠的出口均在下方，使胃部内容物容易进入十二指肠；这时肝脏在下面，有利于血液回流肝脏，加强对食物的消化和营养物质的吸收。忸实际上，人总是在睡到一定时候时就会自动翻身，不可能总向右侧睡，从而防止身体受压，改善血液循环。