做梦是睡眠时的一种现象，古今中外每个人都做梦，完全不做梦的人世界上是没有的；近代学研究表明：梦实际上是环境里的一些刺激留人的大脑细胞中的一些痕迹的活动。无论外界或体内的刺激传入大脑，都会在大脑里留下痕迹。听、看、闻、摸、想或所做的任何事情都如此。这些痕迹在大脑里保留的时间长短，与刺激的强度大小、重复的次数、当时大脑细胞的功能状况及人对该刺激的需要情况及其它许多因素有关，而决不是每时每刻的刺激痕迹全部保留。这种选择性保留正是大脑特殊而又必要的功能。正如你从来没有见过老虎，但到动物园一下子就能认出来，原因是过去曾听别人讲过老虎的模祥，或图片，电影、电视等，老虎的形象巳在脑子里留下痕迹的缘故。梦，就是大脑细胞抑制时，保留在脑子里的那些新、旧痕迹活动的结果。痕迹白天活动也很活跃，工作，生活全靠痕迹活动进行。如路上遇见熟人，可根据脑子里保留的痕迹迅速辨认出来；—白天常有意识：有选择地运用痕迹，以利更好地学习和工作。晚上睡着后，留在大脑细胞内的痕迹活动起来就构成各种各样的梦。做梦是睡眠过程中一种必要的生理过程，做梦对于维持和恢复大脑的功能非常重要。
    梦的真正含义是什么？确切的生理作用到底是什么？目前还不十分清楚，．但概括起来有以下几个方面：
    (1)成梦的快相睡眠是人体的重要睡眠阶段，对于消除疲劳、恢复精神有积极作用；
    (2)婴幼儿的快相睡眠所占比例大，年龄越大，所占比例逐渐下降，因此对幼儿智力发育有很大关系； 
    (3)大脑不仅有接受信息的能力，而且还有加工、处理、综合分析这些信息的能力，我们在睡眠中感到梦境杂乱无章，正是大脑工作特性的自然表现；
    (4)在进入快相睡眠阶段时，脑的血流量、耗氧量增加，脑温度开始增高，正是为大脑积极开工作提供了基础。英国心理学家指出，睡眠的全部功能，就在于使人能够做梦。美国斯坦福医学中心研究睡眠的专家德门特博士认为，睡眠做梦，有助于维持人的心理平衡，不做梦则可能导致个性的紊乱，甚至影响思维能力的发展。
    做梦和疾病也有十定的关系。据有关资料表明，患有肺炎、胸膜炎、肺结核和胸腔积液等疾病的人，常梦见胸部受压迫，如负千斤重担登山行，且多有呓语，时而谵妄，时而搐动；患有心肌梗塞或心绞痛的病人，多做异常恐怖的恶梦，或从高处掉下来，坠入万丈深渊而呼救不能。如梦见被人超赶，想回击而无力反抗，想呼救而又不能出声，可能是冠状动脉血流不畅而造成；如果在梦中腾云驾雾、高空飞行，心中十分害怕，而睡前又不是吃得太饱，可能是循环系统或消化系出了毛病；如果梦见身体受到严重伤害，惊醒后还伴有胸前区疼痛，可能是心绞痛的早期症状，这些梦境的出现，表明身体的某个组织或器官已经出现了毛病，提示你应该及早到医院检查确诊，及时发现，及时治疗。
    由此看来，梦在生理、病理上都发挥着重要的作用，所以说梦与健康紧紧相连。