茯苓，为多孔菌科寄生植物，寄生于松树根。茯苓的干燥菌核，形状像甘薯，外皮黑褐色，里面为白色或粉红色。茯苓主产于安徽、云南、湖北、河南、四川等地，岳西的茯苓品质最佳。

　　茯苓味甘、淡，性平，归心、肺、脾、肾经。茯苓外皮有利水肿功能；削去外皮后的淡红色部分为赤茯苓，有渗利湿热功能；切去赤茯苓后的白色部分为白茯苓，有渗湿健脾功能；在茯苓的生长过程中，有细松树根穿过茯苓，这种茯苓称为茯神，具有宁心安神的功能。现代医学研究证实，茯苓含有多糖类、卵磷脂、组氨酸、多种酶及微量元素等。茯苓多糖具有增强免疫功能的作用，并有明显的抗肿瘤作用。

　　我国古代有关服食茯苓祛病强身的记载很多，明代中医药学家李时珍在《本草纲目》中称茯苓是由“松之神灵之气，伏结而成”，故有滋补功效。茯苓药性平和且无明显的毒副作用，适宜长期服用，历代医家及养生学家都很重视茯苓延年益寿的功效。宋代文学家苏东坡就很会做茯苓饼，他曾指出，“以九蒸胡麻，用去皮茯苓少入白蜜为饼食之，日久气力不衰，百病自去，此乃长生要诀。”据说苏东坡年已六旬还有惊人的记忆力和强健的身体，这可能和他常吃自制的茯苓饼有很大关系。如今，北京生产的茯苓饼，又名茯苓夹饼，是一种滋补性传统名点。其制作过程即以茯苓霜和精白面粉做成薄饼，中间夹有蜂蜜、蜜饯、松果碎仁，其形如满月，白如雪，珍美甘香