正常人都有情绪变化。精神愉快、情怀舒畅是健康长寿的重要因素。然而，情绪、情感的变化过度，又会给人带来危害。
    情绪致病主要有两种情况。一种是情绪波动太大，过于激烈，如狂喜、愤怒、骤惊、大恐等，往往会很快致病伤人，如暴怒而中风、大惊而碎死。另一种是情绪波动虽然不大，但持续时间过长、过久，也会伤人致病。诸如积优、久悲或过于思虑，经常处干不良的心境，都会积而成病。一般说来，喜怒往往爆发伤人，优悲思虑大多积久伤人。
    情绪的变化，多由内外部刺激引起。人逢喜事心亦喜，遭受不幸自悲哀。人体内部刺激，也可引起情绪变化，体虚易惊恐，久病易优愁。
    人体情绪变化的幅度，不仅与刺激强度与持续时间有关，尤其与个体特点密切相关。同样遇到烦心事，心胸开朗者很快即可排遣，心胸狭窄者往往久久不快。可见刺激即使来自外界，变动仍然源于自己。而且，情绪致病，能直接影响内脏功能。因此，中医学将其列为致病内因，称为内伤七情。
    情绪致病，自古有之，中国如此，国外亦如此。以美国为例.美国健康教育委员会曾调查宣布:在美国全国人口中，每10个人中就有一人患心理疾病，每20人中就有一人因心理疾病而住院治疗。
    为什么因情绪过极而患心身疾病的人有逐渐增多的趋势?这是因为，现代的生活节奏日益加快，人们常处于紧张状态。例如，“压迫感”就是普遍存在的心理问题。从早晨起床开始，接着是用膳的忙乱、交通的拥挤、工作的紧张、工作上的竞争.以及失业的威胁，都会使人产生压迫感。这种压迫感持续的积聚，就会使人患心理疾病。特别是人际关系的失调，更容易引起心理病态。心理学家丁珊说过:“人类的心理适应，最主要就是对于人际关系的适应。所以，人类的心理病态.主要是由于这人际关系的失调而来。”原始人的人际关系是非常单纯的。他们的生存条件，主要是与自然搏斗。等到人际关系复杂起来后，人类的心理适应便不再像从前那样单纯了。人类的心理病态便也成为引人注意的严重问题了。