一般健康的成年人，从40-50岁开始听力逐渐下降，当降到一定的程度，自己就感到耳聋、耳背了，这叫做老年性耳聋。老年性耳聋开始的年龄因人而异，聋的速度、程度，也各不相同。
    有的人正值壮年，听力即开始下降;但也有不少的人，虽年己近古稀、满头银丝，听力却基木正常。这告诉我们:老年性耳聋是可以推迟的。《灵枢》:“耳者宁脉之所聚也”;《素问》中说:“肾主耳”。“聪耳者，可使听音”。所以宁脉空虚的，津液不足的，都可以引起耳鸣、耳聋。说明耳的听力减退，不仅与肾气盛衰有关，而且还是全身机能
减退的一种反映。
    预防耳聋，关键是从年轻时做起，养成经常保持耳道卫生的良好习惯，不乱掏、灌水，不乱用药，避免耳道发炎，使听觉神经不受损伤，这是防止耳聋的主要原则。具体有以下几点。
    1.不要乱掏和灌水
    有些人闲暇无事总掏耳道，结果引起耳道充血发炎。也有的耳道内灌进水，不及时处理，以至引起发炎。如因循失治，炎症就有可能由外耳向内蔓延，而引起耳聋。
    2.防止噪音刺激
    住在城镇的人，经常在汽笛声、喇叭声、机器声中过日子，弄得头晕耳鸣，坐卧不宁。噪音长期刺激，使人的听力在不知不觉中下降。此外，强声、爆震声，更应注意预防。
    3.戒烟酒
    烟酒不但招来呼吸系统疾病、循环系统疾病及某些肿瘤，而且也直接间接地危害听力。有人对114例老年人，进行电测听力检查，结果表明，有动脉硬化的老年组，比正常老年人组听力明显下降10-15分贝。
    4.慎用有毒性药物
    常用的链霉素、卡那霉素、新霉素和大寒大热性的中药等，对耳都有毒性。使用这些药物对听力均有不同程度的损害。
    5.加强体育锻炼
    长跑、舞剑、太极拳、健美****、散步等，能促进周身血液循环，改善内耳的血液供应，是积极的预防办法。
    6.积极预防某些疾病的发生
    伤寒、流感、脑膜炎、腮腺炎、流行性乙型脑炎、脊髓前角灰白炎、动脉硬化、中耳炎等，这些疾病都会影响耳的听力。
    7.防止情绪激动
    有一种突发性耳聋，也叫暴聋。就是因生气、“上火”引起的。当人情绪激动时，营养内耳的微血管发生痉挛，血液流动减慢，形成血栓闭塞，导致内耳听神经缺氧，损伤了可听神经的功能而致聋。所以，防止耳聋，应注意保持情绪稳定，以免遗恨终生。
    8.耳保健功
    一种是用手掌堵住外耳道按摩耳壳，并轻轻地用掌心向鼓膜方向按去又放松，如此反复进行，其手掌心鼓动的空气可以震动鼓膜，起到按摩作用。按摩动作要轻，每次按一只耳朵，交替进行。每次按摩二三分钟。次数由少逐渐增多，时间也可随之延长。