据英国最权威的科学杂志《自然》周刊披露，有20%的科学家承认服用增强智力的处方药物并非出于医疗原因。接受调查的1427位科学家大部分来自美国。调查集中于3种通过处方获得的药物上，这3种药物一种是用来治疗儿童多动症的利他灵;一种是用来治疗睡眠障碍的莫达非尼;一种是用来治疗心律失常的β-受体阻滞药。在调查中，有一半服用者声称服用后有副作用，如头痛、神经质、焦虑和失眠。该国国家药物滥用研究所的专家表示:“对报告所揭示滥用药物的比例之高感到惊讶”。据此调查报告，目前国内外还没有用于提高智力的化学合成药物上市。天然药材则另当别论(注意:药材不等于药物)，不在此例。