α硫辛酸是人体将食物转化成能量的代谢过程中不可或缺的辅助酶，所以具有同维生素一样的重要性。之所以没有被称为维生素是因为它可以在人体内合成。但是，人一旦接近50岁就渐渐无法自发合成了。随着年龄的增加，合成的量也会逐渐减少。
    除了α硫辛酸还有很多如辅助酶Q10之类的营养物质，所以人到中年以后就必须摄取能补充这些物质的食物。
    这一点十分重要，低卡路里、微量元素充足的高质量饮食是必不可少的。不符合这种饮食结构的人就容易生病，并加速老化。
    多吃水果和蔬菜即可算是高质量的饮食，但是仅仅这样是无法摄取到充足的α硫辛酸的。
    因为就算是吃含α硫辛酸最多的菠菜，要摄取100毫克的α硫辛酸也需吃掉3千克菠菜，而这是日常饮食不太可能的。因此大多数人会需要通过营养补充食品来补充α硫辛酸。如果能量代谢过程中不可或缺的α硫辛酸量不足，就不能像年轻时代那样顺利地将葡萄糖转化为能量，而这会导致血糖升高的。
    根据美国的统计，在饮食基本相同的情况下，70岁的人患糖尿病的几率比50岁的人高出20倍。这可以认为是随着年龄的增加，α硫辛酸减少的缘故。
    血糖持续过高，不仅会提高患糖尿病的风险，还会导致血液中的葡萄搪在体内各处同蛋白质结合，使蛋白质糖化。
    对于人体来说，蛋白质糖化是一种极其有害的变化，它会使身体各组织老化。构成皮肤和血管的骨胶原蛋白质如果被糖化，就会形成一种叫交叉联结的网状结构，使皮肤和血管失去柔软性。而且会促进动脉硬化，皮肤上也会出现皱纹和茶色斑点。
    为了避免这种烦恼，要遵从专家推荐，摄取适量α硫辛酸，糖尿病患者1日摄取量为200毫克，普通人1日摄取量为100毫克。