2012年9月，曾经有央视联合新京报等多家媒体，呼吁消除社会歧视为“老年痴呆”正名，在10月11日的新闻发布会上，卫生部称，老年痴呆症规范名称应为“阿尔茨海默病”，但是这个名字相对来说较专业，普及推广还需要一个过渡，国内已经有专业机构启动了申请更名工作。  

    卫生部发言人邓海华指出，1995年审定公布的神经病学医学名词表中并没有“老年痴呆症”，而是“阿尔茨海默病”，我国有严格的管理程序，中医学名词的审定和公布，是由设在中华医学会的医学名词审定委员会审定通过后，报请全国科学技术名词审定委员会审定和公布的，后者公布的科技名词更具有权威性和约束力。

     据了解，我国部分地区的调查显示，60岁及以上人群老年期痴呆患病率为4.2%，而我国患有老年痴呆症的患者是世界最多的，其中有2/3的患者是女性。

     我国现有600万左右的老年痴呆症患者，患病人数已居世界各国之首，但是能够意识到自己患病，并到医院就诊的却只有15%。