“据估计，美国大约有10%的儿童遭受虐待，虐待儿童对大脑发育和功能的重要性是一个重要的考虑因素，”医学博士Yvette I.Sheline说，他是精神病学、放射学和神经学的McLure教授，也是神经中心主任。宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院抑郁和压力调节（CNDS）。本研究不仅证实了儿童创伤与严重抑郁症之间的重要关系，而且还将儿童创伤患者的经历与特定的功能性脑网络异常联系起来。这表明环境因素可能导致神经生物学症状。

MDD是一种常见的精神疾病，其特征是多种症状，包括持续抑郁的情绪、失去兴趣、精力不足、失眠或嗜睡等。这些症状损害了日常生活，增加了自杀的风险。此外，童年创伤的经历，包括身体、性或情绪上的虐待，以及身体或情绪上的忽视，都与抑郁和焦虑症的出现和持续有关。然而，MDD背后的神经生物学机制在很大程度上仍是未知的。

为了应对这一挑战，Sheline领导的一个团队利用功能性磁共振成像（fmri）来研究导致这种疾病的大脑网络和模式。研究人员将189名MDD患者的大脑活动与39名健康对照者的大脑活动进行了比较。第一作者Meichen Yu是CNDS的博士后研究员，他进行了统计分析，以确定10个成熟的大型静息状态网络（RSN）和临床测量（包括过去的创伤史和当前的临床症状，如抑郁、焦虑、自杀。这些症状通过213个项目级调查问题进行测量。

作者发现，MDD患者中，尽管与儿童创伤的相关性最强，但异常的网络连接也与当前的抑郁症状有关。尽管本研究中的参与者没有根据创伤史被选为参与者，并且大脑成像发生在创伤发生几十年后，先前的创伤在异常的功能连接中是明显的。

Sheline解释说：“这些结果表明，静息状态下的网络连接可能指向一些主要抑郁症症状的大脑机制。”它可能有潜力成为一种有效的生物标志物，有助于抑郁症生物类型的发展，并为有针对性的诊断提供可能。