一到夏季，药店板蓝根的销量便会增加，因为很多人都误以为板蓝根冲剂是“良性药”，不但可以治感，还可以预防感冒，清热解毒，多吃也不会有害。有的顾客一买就是几十包，回家冲上一壶，口渴时就当茶喝。这种做法是不可取的。
    传统药物板蓝根的主要原料是十字花科植物菘蓝或爵床科植物马蓝的根茎，含多种抑菌成分，有清热解毒等功效，从药理学上讲，板蓝根的毒副作用也很小。中医常用于治疗病毒焕感冒、流行性乙型脑炎、扁桃体炎、腮腺炎、肺炎、肝炎、丹毒等疾病。但在临床上，医生根据病情选择药物基本上都是几种药再加上板蓝根，一般不会单独开这一种药，更不会让患者长期大量服用板蓝根。
    从药物的性味讲，板蓝根属寒凉之品，故用治于实热之症，由于板蓝根药性寒、味苦，长期或过量服用会伤及脾胃，容易出现一系列消化道反应，如胃痛、恶心、呕吐、腹泻等症状。特别是体质偏虚寒的人，如果常感脾胃不和，容易腹泻、身体怕冷，就更不宜多喝板蓝根冲剂，以免感冒没治好，反而出现胃痛、畏寒、食欲不振等症状。
    如果长时间大剂量使用，在肝脏的解毒能力下降时，还有可能会引起蓄积中毒。出现消化系统和造血系统损害，如上消化道出血、白细胞减少等。这种情况在小儿更为易见，原因是他们的肝脏功能不完善，解毒酶量不足，而且用药剂量不好掌握。出现毒副作用时，应立即停药，马上送医院治疗。
    有些人会对板蓝根注射液过敏，表现为头昏眼花、气短、呕吐、心慌、皮疹，有时为全身多形红斑型药疹，严重者血压下降而出现过敏性休克，抢救不及时就会有生命危险，这类人也要尽量避免食用板蓝根冲剂。此外，患有糖尿病的人也不宜擅自服用含糖的板蓝根颗粒剂。