抽筋就是肌肉强直收缩。在运动训练及比赛过程中最容易发生抽筋的部位是小腿后面的排肠肌和比目鱼肌(俗称小腿肚子)。
    发生抽筋的主要原因是，运动中肌肉长时间连续快速地收缩，形成疲劳而造成的.例如参加长跑、超长跑及自行车运动训练不久的运动员;炎热的天气进行运动时，由于出汗过多，使体内丧失大量的抓化钠(盐分);在寒冷的环境中进行训练和比赛，因为准备活动不充分，肌肉受到寒冷的刺激;游泳前准备活动不充分，下水后过冷的刺激，使肌肉的大量血管急剧收缩，导致局部血液减少。
    在对抗性的运动中，由于过度紧张和被对方碰撞后，或在身体状况不良时参加训练和比赛，都容易发生小腿抽筋。
    出现小腿抽筋时应立即停止运动，伸直膝关节，勾脚尖，按摩小腿肌肉，用拇指捏揉小腿肚子中央(即承山穴)，则可使抽筋部位得到缓解.按摩、捏揉都不可用力过猛.如果在游泳时发生抽筋情况，应立即上岸，擦干身体，按摩抽筋部位，并注意保暖。
    预防小腿抽筋首先要加强全面身体训练，在寒冷的气候条件下运动，更要充分做好准备活动，天气炎热时进行活动，要保证盐和钙的补充。超长距离跑(马拉松)和自行车运动的训练或比赛，应培养运动员在途中喝饮料以补充养分的合理习惯.在身体机能情况不佳时，要避免参加剧烈运动.