6个月前，负责该项目研发的英国约克大学艾属植物研究工程新型农作物中心的科学家分别在肯尼亚的埃尔多雷特和基莱利地区种下了新黄花蒿植物样种，目前这些样种长势良好，已高达两米且枝叶茂密,预计下个月即可收获。

　　该中心新闻官埃尔斯皮斯·巴特莱特说,植物杂交试验也将于下个月开始进行。

　　科学家们将运用最新的基因技术加速促进传统植物育种，培育新型高产并非转换基因的黄花蒿品种。他们将通过DNA排序并根据植物的基因特点，选择表现最好的植物进行快速生长跟踪，重点测试样品中青蒿素的浓度。

　　巴特莱特说，如果新品种所含青蒿素浓度高于0.8%将是一个新突破。同时，科学家们也将关注杂交植物叶子所含的生物量。

　　据巴特莱特介绍，黄花蒿的基因图谱在今年的早些时候就已确定，这加快了这种草药的育种速度，但这些杂交植物优质程度的高低主要取决于其含有效成分的浓度。

　　报道说，自从中国发明抗疟药品青蒿素以来，黄花蒿被视为唯一可提取青蒿素治疗疟疾的草药植物。中国向全球提供生产青蒿素所用原料总量的75%，但仍无法满足全球日益增长的对青蒿素原料的需求。

　　巴特莱特分析说，目前全球每年大约有一百万人死于疟疾，需要接受青蒿素治疗的人数不断上升，预计到2012年，需要接受青蒿素疗法的人数将翻一倍，每年达到200万人。

　　巴特莱特说，在肯尼亚做试验的目的是“为了能够找到经济上可行的能适应整个东非地区种植的新种黄花蒿”，同时使肯尼亚成为黄花蒿货源提供国之一，如果这次在肯尼亚进行的项目研发，结果表明新种黄花蒿含青蒿素浓度高，希望能在整个东非地区推广这些新品种。