食道癌是我国高发的恶性肿瘤之一，因食道癌死亡者仅次于胃癌居第二位，占所有恶性肿瘤的2%。食道癌近年来发病率呈上升趋势，与饮食习惯密切相关，调整饮食习惯是防治食道癌的有效途径之一。

    食道癌在我国有明显的地理聚集现象，高发病率及高病死率地区相当集中。其发病率在河北、河南、江苏、山西、陕西、安徽、湖北、四川、福建等省在各种肿瘤中高居首位，其中河南省病死率最高。食道癌的发生与亚硝胺慢性刺激、炎症与创伤，遗传因素以及饮水、粮食和蔬菜中的微量元素含量有关。

    导致食道癌的因素很多，除了遗传和环境因素外，饮食习惯、吸烟以及胃食管反流症是三个比较常见的原因。在进食中吃得过烫，进食霉变的食物，食物过硬而咀嚼不细，饮烈性酒等都是食管癌的诱因。吸烟能够增加食管癌的发病率，与不吸烟者相比，吸烟者死于食管癌的风险升高了3倍。其次，胃食管反流症是食管癌发病的重要病因。胃食管反流症也是食道癌的重要诱因，由于生活方式、饮食习惯等导致胃食管反流症近年迅速增加，这种病使胃内强酸性的反流食物长期刺激食管粘膜就可致食管粘膜损伤，从而诱发食道癌。中老年人、肥胖者、吸烟者、饮酒者、精神压力大的人为胃食管反流症高发人群，也是食道癌的高发人群。

    预防食道癌应从饮食习惯着手，不吃发霉变质食物；不吃过热、过烫食物，喝茶、喝粥以50℃以下为好；防止水源污染、改善水质；不吸烟、不饮烈性酒；补充人体所需的微量元素；多吃蔬菜水果，增加对维生素C的摄入。 

    疾病重在早发现早治疗，食道癌亦是如此，早期规范治疗可大大提高食道癌患者的生存率。食道癌早期症状并不明显，咽下梗噎感最多见，可自行消失和复发，不影响进食，往往被人忽略，而延误治疗。所以食道癌高危人群一定要做好定期检查，如五十岁以上男性，有肿瘤家族史的，长期吸烟饮酒的，喜食热烫食物等人群就要定期进行胃镜、食管镜筛查。