卫生工作的最终目的是提高人民的健康水平。卫生工作的重点应放在让人们少得病上，因为少得病不仅可解决大量的医疗费用开支，而且可以减少疾病对人们健康的影响和对生命的威胁，减少群众的病痛，延长寿命并使人们生活得更幸福。
    预防慢性病
    “预防为主”是卫生工作方针的重要内容。要做好预防工作，应格外注重健康促进工作。我国20世纪90年代前以预防传染病为主。现在既要重视预防传染病，也要重视预防慢性病。
    以前控制传染病，采取“预防为主”的方针，消灭和基本控制了一些重大的传染病，改善了人民的健康状况。当前控制慢性病，也应采取这一方针。
    慢性病的三级预防
    慢性病的三级预防即:病因预防、发病预防、伤残预防。病因预防如戒烟、停止酗酒、合理膳食、适量运动等; 发病预防包括改变不良生活习惯、控制糖耐量低减、降血脂、控制血压等;伤残预防中除了生活习惯调整外，还包括了较多的医疗措施，如防止脑中风的颈动脉内膜剥脱手术等。
    一项高血压最佳治疗研究表明，血压降至139/83毫米汞柱者，主要心脑血管事件危险性降低最明显。因此，有效控制血压是预防伤残的重要措施之一。